英国将对公费医疗系统NHS进行10年来最大改革

2021/04/28

最新消息称,英国政府正在计划对全国公费医疗系统NHS进行10年来最大的改革,希望增强卫生部对NHS系统的直接管理控制,缩减政府和医院/基层诊所之间的众多官僚机构,提高政策执行效率。

 

英国健康新闻网站Health Policy Insight最先披露的医疗白皮书称,政府即将启动的重大改革,希望“增强政府最新政策的执行力度”,以“确保有效地应对全国性医疗的协同合作”等。

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预计改革重组的详细计划将在数周内公布,包括卫生大臣和其决策团队更直接地推行政府医疗政策;通过法律手段阻止医院关闭;有权否决NHS负责人作出的重大决定等。

 

改革还将取消NHS内部的私有化和竞争。一旦改革重组的方案获得议会通过,数十家新的管理机构将有权管理纳税人的数十亿资金。此举是对2012年时任卫生大臣改革的逆转。

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白皮书强调称,英国公疗系统从去年疫情以来暴露的问题,“清楚地表明,我们需要更全面、统筹协调的医疗救治、健康护理系统”。

 

英国权威的医疗研究智库和慈善机构The King's Fund的首席执行官Richard Murray表示,白皮书的提议,针对NHS系统的“重大改革”,使卫生官员们可以对NHS和公共卫生系统进行更为直接的控制。

 

NHS现有架构体系

 

英国公费医疗系统NHS的管理架构,是2012年卡梅伦任首相期间时任卫生大臣Andrew Lansley主持改革构建的,当时,卫生部创建了NHS英格兰管理局负责最高管理决策。

 

上次改革的初衷是希望取消各地的、由公务员为主的非医疗专业的中层管理机构——基础保健信托(Primary Care Trust,简称PCT),转而由专业的全科医生等医疗专家组成的医疗委托小组(Clinical Commissioning Group,简称CCG),来直接协调管理辖区居民的医疗资源,包括每年总额高达800亿英镑的医疗经费,包括根据注册就诊患者协调辖区公费医疗NHS医院的经费等。

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2012年改革的本意是用专业医疗人员来取代公务员进行决策管理,最初成立了约211个CCG小组。但由于小组成员绝大部分为医疗一线的家庭医生,时间成本高昂(频繁的会议占用患者诊疗时间)、管理经验不够丰富、协调成本高昂、意见较难统一等问题相继出现。

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再加上高达70%的CCG成员同时也是某种类型的私营医疗机构的创始人或股东,由他们负责每年高达800亿英镑的政府医疗经费,难免有大量的灰色利益。

 

从2013年以来,政府不得不逐渐压缩减少CCG的数量,从最初的211个降低到2020年4月的135个。

 

另外,2012年改革之后的NHS系统,按照法律规定,CCG由专家组成,卫生官员不得干预其决策和管理。某种程度上造成卫生大臣等制定的政策,推行缓慢,甚至不得不另行组建更多新的机构来推行紧急的政策。此问题从去年疫情以来显现更加突出。

 

新冠战疫中走下神坛的NHS

 

从去年开始的新冠战疫中,从女王到首相、再到全国民众,为什么都在给NHS加油助威?英国的国宝NHS的地位为何如此神圣?

 

NHS自1948年7月5日正式成立以来,民有、民享、免费;

 

全民普惠、从摇篮到坟墓(其实是从娘胎到坟墓)、(几乎)全免费;

 

72年来,确实是全世界医疗系统不可多得楷模之一。

 

疫情以来,全英都在为NHS鼓劲加油、祈祷祝福,希望NHS系统不会严重超负荷甚至是崩溃。抗议过程中,无论王公贵族、首相大臣,还是平民百姓都在盛赞NHS并为她加油。

 

首相鲍里斯更是,因为感染了新冠病毒,后来被送到了ICU,他自己说,NHS救了他一命,感激之情无以言表。

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不幸病逝的英国二战老兵Tom Moore爵士,在去年为了感谢NHS,在自己家后院散步的方式为NHS募捐,最终超过了3200万英镑,成为全国英雄。

 

还有更多更多,全英每一个人,都有一部NHS的长篇小说。每个人,包括历任首相,都在NHS有很深的交集。

 

英国人除了对NHS的感情之外,再加上这次遇到的是传染疾病,依赖于NHS医疗系统的治疗,因此全民更是寄厚望于NHS。

 

政府抗疫政策纲要:“禁足居家、保护NHS、挽救生命”中,提到保护NHS。为什么需要保护NHS?为什么这个被奉为英国最基石的公共组织NHS系统,会在疫情中显现的如此脆弱呢?

 

疫情在英国开始出现并呈现爆发趋势后,政府按照先是按照中国的数据、后来又加进了意大利的数据,发现如果放任疫情发展,NHS将会超负荷并可能崩溃。

 

担心NHS系统会崩溃是非常现实的、无奈的。

 

一方面是疫情异常地凶猛,全世界各个国家的教训非常沉痛。

 

另外一方面,NHS在每年的2、3、4月份本来也是普通的流行感冒高发期,年前的11、12月高峰刚过,NHS系统本来就有些疲惫的状态下,新冠疫情的冲击程度,绝对不能有任何低估。

 

第三就是,NHS自身承受力已经在崩溃的边缘了。在NHS的72年发展过程中,政府的投入一年比一年高,但最近几十年NHS的床位却一直在下滑,重症监护的床位更是少的可怜。

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NHS在抗疫中有没有发挥到应有的作用?有没有辜负民众的期望?为什么英国的新冠病亡率很高?

 

疫情的缓解,大部分的功劳确实要归于NHS。

 

第一,NHS挺过了去年春季和当前的疫情高峰,濒临但并未崩溃,就是发挥作用的正面表现之一。从去年3月中旬英国政府还没有开始封城居家隔离政策之前,NHS系统已经开始在内部通知,停止非危重的、非紧急的治疗,开始预备病房床位应急;

 

第二,NHS毕竟还是有两把刷子的,瘦死的骆驼比马大,有她应急的能力,到目前为止,英国已经建好的并启用的方舱医院——新冠专科临时医院,除了伦敦的南丁格尔医院、伯明翰的南丁格尔医院的病房,但几乎都是空着的。而且近期医院的新冠病人、ICU的病人数量达到历史最高峰,并呈现下降趋势。

 

另外还有一个纯属猜测探讨的层面,仅仅作为探讨啊:就是英国是否真的在默认默许优胜劣汰的疫情发展,所谓的群体防疫。

 

英国曾有在医疗一线的专业人士说过:在舆论不怒怼政府的前提下,政府在默认着有计划、有控制的群体免疫。

 

该医疗一线人士表示:尽管政府不可能蓄意放任重症患者病亡,但从目前疫情看,现实的结果是:那些有基础疾病的、时时刻刻在超比例占用公费医疗资源的人,病亡的比例明显高。偶尔有几例百岁治愈、偶尔的年轻人死亡,不过是一些干扰因素,让人不去总结一个如此明显的规律。默许新冠病毒来进行优胜劣汰。二战之后“婴儿潮”的人们,欲哭无泪。

 

关于NHS争论不完的话题

 

疫情之后,政客们如何对待NHS这个烫手的山芋呢?NHS今后的发展趋势上有什么预测?

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至少面临以下的主要问题:

 

政治上绝对是一个两刃剑,烫手的山芋;

 

机构精简的改革问题,如何提高单位预算的效率,性价比。资金的使用效率,60%的NHS预算花在了雇员工资上,药物和防护用品开销各占20%,20%物业、设备、等后勤;

 

私有化问题,私有化绝不是自费化,而是非核心业务的外包,还是一个提高效率的问题。当然,这个过程中涉及利益输送的问题、国际服务贸易的问题;

 

专业人员的严重短缺,尤其是去年以来的疫情,暴露出医疗人才短缺的严重程度,并导致医护水平的整体下滑; 

 

医疗和养老的分割问题:Health Care VS Social Care,交叉但性质有截然不同的两部分,随着英国私立养老机构的系统性衰落,大量私营机构入不敷出等问题,包袱就甩改了政府,用最近流行的话说:甩锅!

 

当然了,NHS还面临专业、技术、服务等方面的自身问题,比如前面提到:如何提高效率?尤其是急诊、检查排期、手术排期、救护车抢救时间等问题;

 

如何提高医疗水平?面对老龄化、三高问题等?比如面对疑难杂症?

 

最后,就是NHS系统框架的长远发展,是否胜任社会的变化?是目前自上而下,中央财政层层下拨的资源分配?

 

还是自下而上,由病患者的选择通过保费等形式来配置资源?

 

这些问题都纷繁复杂、头绪繁多。希望今后有时间能深入分析。

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关于NHS的一组最新数据图表

 

1.NHS每年预算的增长情况

 

2020年,英国在健康方面的支出超过1560亿英镑,约是70年前的12倍。这还是根据通胀调整后的数据。

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2.医疗预算下滑

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1950年代以来,NHS预算一直在增加,平均为4%,但不同党派执政期间的增幅差距很大。

 

1997年至2010年工党执政期间,增幅最大, 约为6%。金融危机时的联合政府期间,涨幅降至1%,保守党单独执政后有所上升。

 

根据保守党的5年计划,NHS预算的年涨幅平均为3.4%,超过通胀。意味着到2023-24年,NHS预算为1490亿英镑。

 

3.NHS预算中用于采购私营机构服务的比例

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使用私营公司的情况增加。私营公司已经参与到了提供NHS护理之中,占到预算的7%。一般是为NHS提供特定服务或为一些患者提供常规治疗,比如更换髋关节和膝关节。

 

事实上,基层的全科家庭医生诊所都是独立的小企业,与NHS签订合同,提供服务。

 

此外,NHS资金还用来向私营部门购买药品和设备。但几乎都是集中采购,以获得较好的价格。

 

4.NHS急救中心的表现

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每个医院都有3大关键指标:急诊速度、癌症护理和常规手术。各地区的衡量标准不同,但急诊室最容易对比的。不同地区的目标都是希望95%的患者能在4小时内得到治疗或住院。

 

威尔士和北爱尔兰的表现要比英格兰和苏格兰更差。

 

5.英国老龄人口变化和预测

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人口老龄化也在增加医疗系统的压力。目前的预期寿命比NHS建立之初延长了13岁。但人们越来越多的要与慢性病共生:糖尿病、心脏病和老年痴呆。这些病症更需要护理、支持。

 

6.不同年龄段的医疗支出对比

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照顾老年人花费更多。健康状况不佳意味着65岁以上老人花费的NHS费用是30岁年的2.5倍多。90岁以上是7倍。

 

其他因素还包括新药费用上涨和肥胖症高发。

 

这些都导致了所谓的“健康通胀”,即提供护理的成本超过生活成本的正常增长。

 

7.英国医疗支出和欧洲其他国家对比

 

英国在健康方面的支出占国民生产总值的比例低于一些其他欧盟国家。

 

结果就是病床更少,每个病人的医生和护士都比开支大国要少,而开支比例更高的国家征税更多。

 

8.NHS人员空缺严重

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人手空缺。NHS缺乏人手不仅仅是因为开支减少,医疗部门甚至无法填补有资金资助的岗位。

 

英格兰NHS目前有近10万个工作岗位空缺,相当于全部职位的十二分之一。其中包括4万名护士和1万名医生的空缺。

 

9.NHS医院基础设施维护成本日增

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预算中一些为资本项目预留的资金被削减,包括基础设施的费用,比如建筑工程和IT。这导致医院的维护工作的积压越来越多。

 

10.从哪里得到养老看护

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并没有很多老人获得免费护理。社会护理系统的问题,也导致NHS面临压力。社会护理包括日间中心、家中的洗漱辅助和穿衣等。这被认为是帮助人们健康独立生活(不住院)的必要条件。

 

在英格兰,只有最贫困的人可以获得政府帮助,来支付护理费用。

 

Age UK的数据,140万65岁以上老人没有得到需要的照顾。占所有老年人的七分之一,两年内增加了近20%。

 

11.NHS治疗的患者满意度

 

尽管面临挑战,但大多数公众对NHS的服务仍感到满意

 

British Social Attitudes对3000人进行了调查,发现英格兰、苏格兰和威尔士中,53%的人对NHS在2018年的服务感到满意。

 

但满意度水平正在下降。2010年满意度水平达到最高,70%。

 

(本文内容为英伦财富中文原创,信息参考自英国卫生部、PHE、NHS、BBC、ONS、每日电讯报等机构或新闻网站等)


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